1. 「またかよ」という瞬間

EUのロクサナ・ミンザトゥ労働委員が最近示した数字には、深く、むしろ胸が締め付けられるような重みがある。欧州の130万人の雇用が、今まさに失われようとしている。2026年も半ばを迎え、私たちは、つい乗り越えたと思っていたエネルギー危機の、疲弊する続編とも言うべき事態に直面している。中東での地政学的混乱の再燃とホルムズ海峡の事実上の封鎖により、卸電力とガスの価格が急反騰した。その結果、ユーロ圏のインフレ率は再び3％の壁を超えた。しかしこれは単なる一過性のインフレの揺らぎではない。深く構造的な脆弱性の露呈なのだ。欧州での事業展開は今や、米国や中国よりも根本的にコストがかかる。欧州大陸の経済エンジンは、単に失速しているのではない──無視できない制度的な危機に直面しているのだ。

2. デジャヴュ、またか

2022年のショックを振り返ると、当時の状況は（痛みを伴うものであったとしても）比較的わかりやすかった。ロシアの天然ガスからの依存を断ち切るというものだ。今思えば、単一の地政学的な敵対者から方向転換するという課題に焦点が当たっていた、あの頃はまだ単純だった。現在の苦境ははるかに複雑であり、石油やLNG（液化天然ガス）の広範かつ厳しい価格変動によって左右される、グローバルな供給逼迫である。経済史家たちが当然のように1970年代の教科書を開き、スタグフレーションの紛れもなく不気味な残響を感じ取っている。しかし、現代の対応には明確な思想的違いがある。半世紀前には、オイルショックの解決策は単に化石燃料の新しい供給元を探すことだった。今日、気候変動という要請に拘束された欧州連合は、資源不足を「電化」によって乗り越えようとしている。これは前例のない歴史的な賭けである。

3. 自動車産業のトラブル

この緊張が最も生々しく感じられるのは、歴史的に欧州の産業力の心臓部である自動車セクターだ。現在、直接製造と広大で複雑なサプライチェーンにわたって、約60万人の雇用が危機に瀕している。私たちは、マリオ・ドラギ前ECB総裁が2024年の競争力報告書で予見的に警告した事態──欧州産業の「緩やかな苦しみ」──の現実を目の当たりにしている。この憂鬱の根源は、耐え難いコストの非対称性にある。ここで製造することが、世界の他の地域と比べて単純に高すぎるのだ。業界は危険な綱渡りを強いられている。自動車メーカーは、未来の電気自動車を設計するために巨額の設備投資を課せられている一方、現在の工場は天文学的な電気代の重みで財政的に窒息している。

4. 内部抗争

かくも深刻な経済的压力は、必然的に政治的亀裂を生む。かつてグリーンディールをめぐって存在した幅広いコンセンサスは、対立する陣営に分裂しつつある。この広範な環境政策の枠組みは、主権的なエネルギー独立への最終的な救命ボートなのか、それとも、その厳格な炭素価格設定こそが、私たちの産業を海底に引きずり込む錨なのか？議論は、差し迫った2035年の内燃機関販売禁止令をめぐって頂点に達する。批評家たちは、この期限を守ることは自傷行為に等しいと激しく主張する。それは欧州の自動車産業を組織的に破壊し、一方で巨額の補助金を受けた中国のEVメーカーに恒久的な市場優位を事実上与えるものだ。

このイデオロギー対立の根底には、欧州プロジェクトへのより陰湿な脅威、「金持ち隣人」問題がある。危機が深まるにつれ、ドイツのような裕福な加盟国は、自国の産業を守るために巨額の国家補助を放出する財政的な余裕を持つ。より貧しい国々は、この補助金競争に太刀打ちできない。結果として生じるのは危険な分裂であり、欧州連合の基盤である単一市場の結束そのものが脅かされている。

5. 水晶球を覗く

この迷宮を抜け出すために、欧州委員会は驚くべき領収書を提示している。€6600億もの年間投資が、今から2030年まで毎年、エネルギー主権と産業の近代化を達成するために必要だという。財政が制約された時代にこの資本を見つけることは、途方もない課題である。

避けられそうにないのは、混乱を伴う痛みのある構造的な縮小である。エネルギー多消費型の製鉄や旧来の化学といった、従来の重厚長大産業における欧州の支配の時代は、おそらく終わりに近づいている。必要なのは「クリーンテック」製造業への転換だが、この移行は不可欠である一方、その道すがら深刻な経済的犠牲者を残すだろう。短期的な見通しは慰めに乏しい。2026年は残り、低迷し弱々しい成長が見込まれる。しかし、トンネルの先に微かな光はある。最近提案された「AccelerateEU」計画のような緊急措置が、国家補助の調整、電化の迅速化、エネルギー市場の安定化に成功すれば、2027年には緩やかな回復の兆しが見え始めるかもしれない。

結びの言葉：

欧州連合は、羨ましくなく、ほとんど逆説的な立場に立たされている。過去の燃焼から未来の電化への移行という、ハイリスクな endeavor（ endeavour：大変な試み）に従事しながら、経済エンジン──車両自体──が高速道路を全速力で疾走している最中なのである。それは非常にでこぼこな道のりであり、ミスの許容範囲は驚くほど狭い。引き続き注視されたい。